Στις 7, 8 και 9 Μαΐου, η Ευρωπαϊκή Λιμενική Κοινότητα συγκεντρώνεται στη Θεσσαλονίκη για τη Γενική Συνέλευσή της και την 21η διοργάνωση του ESPO Conference.
Στις 7 Μαΐου το απόγευμα, λίγο πριν από την επίσημη έναρξη του ESPO Conference 2025, ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κ. Απόστολος Τζιτζικώστας, συναντήθηκε με τον Πρόεδρο της ESPO Ansis Zeltiņš, τον Αντιπρόεδρο Gerardo Landaluce και τη Γενική Γραμματέα της ESPO Isabelle Ryckbost. Η συνάντηση αυτή παρείχε την ευκαιρία επίσημης γνωριμίας με την ESPO, τη μοναδική φωνή των θαλάσσιων λιμένων της Ευρώπης στις Βρυξέλλες αλλά και της συμμετοχής σε μελλοντικές συζητήσεις σχετικά με τις τρέχουσες και αναδυόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο λιμενικός τομέας της Ευρώπης. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ανάπτυξη της επικείμενης στρατηγικής της Ε.Ε. για τους λιμένες.
Την ίδια μέρα, ο Επίτροπος κ. Τζιτζικώστας συμμετείχε σε έναν ουσιαστικό διάλογο με μια ομάδα 30 κορυφαίων ανώτερων στελεχών από διάφορα ευρωπαϊκά λιμάνια. Ο διάλογος αυτός προσέφερε τη βάση για τα στελέχη των λιμένων να εκφράσουν τις ανησυχίες, τις προτεραιότητες και τις συστάσεις τους απευθείας στον Επίτροπο, πριν από τις ευρύτερες συζητήσεις πολιτικής που είχαν προγραμματιστεί για το συνέδριο.
Σήμερα το πρωί, ο Επίτροπος κ. Τζιτζικώστας μίλησε στο συνέδριο της ESPO μοιράζοντας τις απόψεις του σχετικά με τη σημασία των λιμένων και τις προθέσεις του κατά την έναρξη της διαδικασίας διαβούλευσης για την επικείμενη στρατηγική της Ε.Ε. για τους λιμένες.
Ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κ. Απόστολος Τζιτζικώστας δήλωσε: «Τα ευρωπαϊκά λιμάνια βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των πιο πιεστικών προκλήσεων της σημερινής εποχής – και κατέχουν το κλειδί για την αντιμετώπισή τους. Ως κρίσιμοι κόμβοι για την ενέργεια, τη στρατιωτική κινητικότητα, την εφοδιαστική υποστήριξη και το διεθνές εμπόριο, έχουν θεμελιώδη σημασία για την ενίσχυση της γεωπολιτικής μας ανθεκτικότητας. Ταυτόχρονα, προσφέρουν τεράστιες δυνατότητες για βιώσιμη ανάπτυξη και οικονομική ανταγωνιστικότητα. Αυτές ακριβώς είναι και οι φιλοδοξίες που επιδιώκει να προωθήσει η επικείμενη στρατηγική μας για τους λιμένες της Ε.Ε. – διασφαλίζοντας ότι τα λιμάνια μας θα ανθίσουν ως σύγχρονες και ανθεκτικές πύλες προς τον κόσμο.»
Ο Ansis Zeltiņš, πρόεδρος του ESPO, δήλωσε: «Όπως κάθε χρόνο, τα συνέδρια της ESPO αποτελούν μια μοναδική ευκαιρία να συναντηθούμε με την ευρωπαϊκή λιμενική κοινότητα, να συζητήσουμε τις τελευταίες προκλήσεις και να ανταλλάξουμε ιδέες και καλές πρακτικές μεταξύ των λιμένων. Μας χαροποιεί και μας τιμά το γεγονός πως ο Επίτροπος κος Τζιτζικώστας αφιέρωσε χρόνο και εκδήλωσε το ενδιαφέρον του για διάλογο με την ESPO και τα μέλη της σχετικά με την επικείμενη λιμενική στρατηγική. Διαπιστώσαμε πως υπάρχει μεγάλη αμοιβαία κατανόηση από τον Επίτροπο όσον αφορά τις ανησυχίες και τις απόψεις μας».
Η Isabelle Ryckbost, Γενική Γραμματέας της ESPO, δήλωσε: «Εκτιμούμε ιδιαίτερα το έμπρακτο ενδιαφέρον του Επιτρόπου να συναντηθεί με τους λιμένες της Ευρώπης. Ανυπομονούμε να ανοίξουμε το δρόμο για μια λιμενική στρατηγική κλιματικής ουδετερότητας που θα επιτρέπει στους φορείς διαχείρισης λιμένων να ανταποκριθούν στο ρόλο τους και να συμβάλουν σε μια ισχυρότερη, ανθεκτικότερη και ανταγωνιστικότερη Ευρώπη. Παρατηρούμε τη βαθιά κατανόηση για την ποικιλομορφία των λιμένων της Ευρώπης, την ανάγκη να αρθούν τα εμπόδια και να διατηρηθεί η ρύθμιση για την υλοποίηση αυτών των φιλοδοξιών. Χαιρόμαστε που η ανταγωνιστικότητα βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας του Επιτρόπου.»
Η ομιλία του σηματοδότησε την έναρξη μιας ποικιλόμορφης σειράς ομιλητών και εμπειρογνωμόνων υψηλού κύρους, οι οποίοι θα συζητήσουν «την επικείμενη στρατηγική για τα λιμάνια της Ευρώπης στη μετα-2024 εποχή». Μαζί, θα καθοδηγήσουν τους συμμετέχοντες σε μία εις βάθος διερεύνηση του πολυποίκιλου τοπίου στο οποίο λειτουργούν σήμερα τα ευρωπαϊκά λιμάνια. Οι συνεδρίες θα επικεντρωθούν στις γεωοικονομικές αλλαγές, την ενεργειακή μετάβαση και το ταραχώδες γεωπολιτικό περιβάλλον στο οποίο δραστηριοποιούνται τα ευρωπαϊκά λιμάνια, ενώ παράλληλα θα προσφέρουν ιδέες για τη μελλοντική στρατηγική που θα πρέπει να ακολουθήσουν τόσο τα λιμάνια όσο και η Ευρώπη.
